科技日報記者 張夢然
最新一期《自然》雜誌發表的研究報告了一個比米粒更小的起搏器。該臨時起搏器爲目前世界最小規格，無需電源，能在動物模型和人類心臟組織中有效調動心臟起搏。這個小型無線裝置或可微創植入患者體內，不需要時即可分解吸收，降低治療的整體風險。
臨時起搏器對於在心臟手術後出現短暫心動過緩的患者非常重要。傳統臨時起搏器需要開展的侵入性手術有很大風險，比如感染或心肌受損，以及外部電源和控制系統造成的併發症。這些挑戰在年輕患者或體形偏小患者中是最爲嚴峻的。
美國西北大學研究團隊設計並在動物模型和人類心臟組織中演示了一個小型臨時起搏器的有效性。該裝置大小爲1.8mm×3.5mm×1mm，比之前報道過的任何起搏器都小，而且能使用微創技術植入。該裝置內的電極在遇到體液時會產生電流，從而無需外部電源或導線。這種設置能讓該裝置在與一個皮膚界面的無線單元配對後自主工作，該單元可檢測心臟活動以及用光學方法無線控制該起搏器。
此外，該裝置可生物吸收（使用壽命到期後會分解或被身體吸收），使用後無需手術取出。該裝置已能在小型和大型動物模型（如小鼠和豬），以及取自器官供體的人類心臟中控制心臟起搏。團隊表示，該裝置或許還可改造用於其他應用，如神經和骨骼再生、創面治療、疼痛管理。
