◎本報記者 趙漢斌
慢性炎症確實是促進腫瘤發生和發展的重要因素，控制好慢性炎症，就是爲預防癌症築起一道堅實的防線。每一次規律作息，都在爲身體細胞打造良好的環境。
大地回春，萬物復甦，許多小毛病悄悄找上門。
最近，不少人被嗓子疼、口腔潰瘍等困擾。一般人有了這些小毛病，往往將其歸咎於勞累、天氣變化或免疫力下降等，並不重視。然而，這類小毛病若長期被忽視，就可能演變爲慢性炎症，爲身體健康埋下隱患。
慢性炎症是癌症發生的重要風險因素之一。多項研究顯示，全球約20%的成年人惡性腫瘤與慢性感染或慢性炎症性病變相關。
那麼，到底什麼是炎症？人們該如何科學認識它？從慢性炎症到癌症，究竟有多遠？科技日報記者就此採訪了相關專家，爲您答疑解惑。
是“衛士”也是隱患
提到炎症，多數人會想到“紅、腫、熱、痛”，如傷口化膿、咽喉腫痛等。然而，這些看似惱人的生理反應，實則是人體免疫系統對抗感染、保護機體健康的重要機制之一。
“比如，手被劃破後出現發炎、化膿的情況，這是身體迅速招募免疫細胞前往傷口、清除入侵細菌和病毒的過程。這種炎症被稱爲急性炎症，來得快去得也快。”長期從事腫瘤分子生物學研究的昆明醫科大學研究員、雲南省腫瘤醫院副院長陳策實解釋道，這類炎症也可以被稱爲“好的炎症”，是人體免疫系統的“防禦衛士”。
“急性炎症就像身體的‘消防部隊’，一旦遇到‘火情’——細菌病毒入侵或組織受損，它們會立即出動，處置‘火災’後便有序撤離，不會對正常組織造成持續傷害。可以說，人類的祖先能夠在惡劣環境中抵禦病菌侵襲，急性炎症功不可沒。”深圳華大基因科技有限公司首席執行官尹燁解釋道。
然而，當這場“火”久久無法被撲滅，事情就會發生變化。陳策實說，如果炎症持續超過3個月，便會從有益的“防禦衛士”轉變爲潛藏的健康隱患——慢性炎症。
“像慢性肝炎、慢性胃炎等，都屬於慢性炎症。它們可以持續數月甚至數年，在患者幾乎沒有明顯症狀的情況下，像‘溫水煮青蛙’一樣，持續緩慢地損傷着細胞和組織，還會抑制免疫系統，爲癌症發生埋下伏筆。”他說。
正是由於症狀不明顯，慢性炎症容易被人忽視。陳策實提醒，生活中一些看似尋常的亞健康狀態，如長期難以緩解的肩頸痠痛、揮之不去的疲勞乏力、反覆發作的口腔潰瘍，都可能是慢性炎症在作怪。
慢性炎症成因多樣。不良的生活方式是它的重要推手。長期高糖、高脂飲食，會破壞腸道菌羣平衡，導致有害菌增殖。這些細菌產生的內毒素可進入血液循環，引發代謝性炎症。與此同時，久坐不動、作息紊亂等，會使炎症因子在體內累積。此外，感染特定病原體也是引發慢性炎症的另一大誘因。
炎癌轉化分四階段
從炎症發展爲癌症，並非一蹴而就，而是一個長達數年甚至數十年的炎癌轉化過程。
“胃炎、腸炎、肝炎如果長期不愈，會持續刺激相關組織，誘導細胞癌變。比如，慢性肝炎若得不到有效的控制和治療，可能逐漸進展爲肝硬化，最終發展爲肝癌。”陳策實說，炎癌轉化主要有4個階段。
第一個階段是啓動期。在此階段，慢性炎症持續損傷細胞DNA，導致細胞突變。
第二個階段是促進期。在此階段，炎症激活促癌信號通路。“以NF-κB通路爲例，炎症因子激活這條通路後，會促進癌細胞生長，讓突變細胞異常增殖，形成癌前病變。”陳策實說。
第三個階段是進展期。“人體免疫系統本應是癌細胞的‘天敵’，但慢性炎症讓其‘失靈’。”尹燁說。慢性炎症會抑制免疫細胞活性，讓異常細胞逃脫免疫系統“監視”，進而發展爲腫瘤。
第四個階段是轉移期。在這個階段，慢性炎症會喚醒人體內沉睡的癌細胞，而且即便炎症消失，被激活的癌細胞仍然會持續生長，並可能發生轉移。
“炎症在多種癌症的發生發展過程中起到了推波助瀾的作用。”陳策實認爲，在臨牀上，不少癌症患者就是因爲當初對慢性炎症不夠重視，等到症狀明顯時，往往已經錯過最佳治療時機。
科學控炎有方法
面對慢性炎症，我們並非束手無策。
科學研究和臨牀實踐表明，控制慢性炎症能夠防止癌症的發生發展。專家表示，需從飲食、運動、睡眠和情緒管理入手，科學控制炎症。
在飲食方面，尹燁介紹，高脂、高糖飲食會加劇炎症反應，而科學選擇食物則能夠有效抗炎。藍莓、西藍花、番茄等果蔬，富含抗氧化物質和多酚類物質，可降低人體炎症水平。而深海魚含有的歐米伽-3脂肪酸，以及姜、蒜中的活性成分，都能有效抑制促炎因子。
尹燁說，人們在日常生活中，應遵循少鹽、少糖、少脂的飲食原則，用糙米、燕麥等粗糧替代精製碳水化合物，用特級初榨橄欖油替代部分動物油。遠離重油、重鹽食物，不要喫溫度過高的食物。
同時，大家可以調整進食順序，先喫蔬菜，再喫蛋白質，最後喫碳水化合物。除此之外，每天保證足夠的飲水量（1.5升到2升），也可以促進炎症因子的代謝。
同時，睡眠和運動也會影響炎症水平。尹燁提醒，大家要保證每晚7小時到8小時的高質量睡眠，每週進行150分鐘的中等強度運動，搭配適量力量訓練，避免久坐。不過，切忌過度運動，運動過量反而會升高炎症水平。科學研究表明，良好的生活習慣，能夠有效降低CRP等反映身體炎症水平的指標。
除此之外，情緒管理也不可或缺。“長期處在高壓狀態，人體會釋放應激激素，激活炎症反應。”陳策實建議，大家可以通過戶外活動、聽音樂、與親友交流，釋放不良情緒。這對抑制慢性炎症大有裨益。
不僅如此，日常還要注意保暖、飲食衛生，以降低感染風險。定期檢測幽門螺桿菌，及時接種人乳頭瘤病毒疫苗、乙肝疫苗，減少環境毒素接觸。
需要特別提醒的是，定期體檢是發現潛在慢性炎症的關鍵方式。不過，陳策實提醒，發現炎症後，大家切勿自行用藥。臨牀上常用的非甾體類消炎藥，如阿司匹林、塞來昔布等，以及糖皮質激素，雖有抗炎效果，但也有一定副作用，患者必須在專業醫生指導下服用。
總而言之，慢性炎症確實是促進腫瘤發生和發展的重要因素，控制好慢性炎症，就是爲預防癌症築起一道堅實的防線。每一次規律作息，都在爲身體細胞打造良好的環境。
