在甲狀腺癌早期，腫瘤體積較小，患者通常不會有明顯的症狀。但隨着腫瘤增大，對周圍組織產生壓迫或浸潤，一些異常信號也可能出現。“當腫瘤侵犯氣管時，會出現咳嗽、咯血、憋氣等症狀；侵犯食管時，會出現吞嚥困難、哽咽感；侵犯喉返神經時，會出現聲音嘶啞、飲水嗆咳等症狀；如果腫瘤向前生長或出現淋巴結轉移，頸部會出現無痛性包塊。”北京大學腫瘤醫院頭頸外科副主任醫師宋韞韜說。此外，部分患者還可能會出現長期腹瀉、面部潮紅等異常表現。“一旦出現以上任何症狀，都應及時就醫檢查，排查是否與甲狀腺病變相關。”宋韞韜提醒。
由於甲狀腺癌的病因尚未完全明確，目前還沒有針對性的預防方法。“但是所有腫瘤發生都與自身免疫狀態密切相關，因此保持良好生活習慣，提高免疫力，是預防甲狀腺癌的基礎。”宋韞韜強調，“對於肥胖人羣、幼年時期有輻射暴露史人羣、直系親屬患有甲狀腺癌人羣等甲狀腺癌高危人羣來說，更需要加強警惕，定期進行體檢篩查。”
另外，很多人在體檢中發現甲狀腺結節時都會十分緊張，認爲自己一定得了甲狀腺癌。對此，宋韞韜說，甲狀腺結節不等同於甲狀腺癌，它是甲狀腺內所有佔位性病變的統稱，除了甲狀腺惡性腫瘤外，還包括囊腫、炎症、良性腫瘤等。其中，甲狀腺囊腫可能會因破裂或被吸收而消失，炎性結節也可能隨着炎症消退而消散。
