7月13日消息，據engadget等媒體報道，近日，威爾康奈爾醫學院和康奈爾大學的科學家團隊受弗蘭克·赫伯特科幻小說《沙丘》的啓發，設計出一款具有創新意義的新型宇航服。
這款宇航服能夠將宇航員排出的尿液回收並轉化爲純淨的飲用水，有望顯著延長太空行走時間並提升宇航員的衛生條件。
在傳統宇航服設計中，宇航員排出的尿液通常會被沖走或丟棄，而這款新型宇航服則通過特殊的過濾揹包實現尿液的回收與淨化。據研究團隊在科學期刊《前沿》上發表的論文介紹，這款宇航服配備了一個“真空外部導管，通向一個組合式正向-反向滲透裝置”，宇航員可將其背在背上。
這一設計不僅解決了宇航員在太空行走期間的飲水問題，還有助於改善他們的衛生狀況。自20世紀70年代以來，NASA的傳統宇航服一直使用高吸水性聚合物來吸收宇航員的尿液，這導致幾乎所有進行過太空或月球行走的宇航員都遭遇過太空褲尿溼的問題。而這種過時的排泄系統還可能給宇航員帶來尿路感染和胃腸道問題等衛生和醫療隱患。
新型宇航服的設計考慮到了NASA未來的太空任務需求，包括即將進行的阿爾忒彌斯二號和三號繞月飛行及登月任務。儘管NASA和Axiom Space已經批准了用於其月球任務的宇航服設計，但這款新的過濾系統有望作爲附加功能被整合進宇航服中。此外，這款蒸餾服也有望應用於2030年代初的載人火星太空任務。
目前，美國宇航局尚未正式採納這一新型宇航服設計用於其即將執行的太空任務。
