9日，ESPN記者沃納羅斯基爆料掘金中鋒約基奇當選NBA本賽季常規賽最有價值球員（MVP）。掘金隊主帥邁克·馬龍認爲約基奇當之無愧，“他今年打出一個非凡的賽季，是他扛着我們進了季後賽”。

雖然掘金隊在今年季後賽首輪被勇士隊淘汰出局，但由於球隊一直缺少穆雷和小波特兩名頂薪核心球員，是約基奇率隊以48勝32負的戰績獲得西部第6，才能直接鎖定季後賽席位。本賽季，約基奇場均貢獻27.1分、13.8個籃板和7.9次助攻，發揮全面高效，成爲史上首位能在單季拿到至少2000分、1000個籃板和500次助攻的球員。在他的祖國塞爾維亞，約基奇是人氣第二高的運動員，僅次於網球巨星德約科維奇。塞爾維亞影響力很大的《政治報》10日在網站首頁報道“約基奇再次成爲NBA常規賽最有價值球員，等待官方確認”的新聞，稱約基奇的主要競爭對手是同爲國際球員的恩比德和“字母哥”阿德託昆博。

今年27歲的約基奇出生於塞爾維亞，從小與兩個哥哥一起打籃球，很快展現出極高天賦：15歲進入塞爾維亞聯賽職業隊的青年隊效力，17歲被破格提拔至成年隊。2014年，他在NBA選秀大會被掘金隊以第2輪第41順位選中，不過他還是留在祖國磨鍊了一年，當年獲得聯賽最有價值球員，隨後前往NBA，此後的攀升速度可以用“火箭”來形容：菜鳥賽季，入選新秀最佳第一陣容；第二年成爲掘金絕對主力，被視爲未來核心；第4個賽季當選全明星，入選最佳第一陣容；2021年拿到年度最有價值球員獎項，成爲史上選秀順位最低的獲得者。

由於個子高（2.11米）、體重大（129公斤），很長一段時間內，約基奇臃腫的體型被球迷戲稱爲“人類五花肉精華”。但這個“靈活的胖子”籃球智商出衆，球風多樣化，逐漸成長爲當今NBA最全能中鋒。球場之外，約基奇性格隨和，喜歡開玩笑，他之所以被稱爲“小丑”，還是由於他剛來掘金隊打球之時，隊友覺得他姓氏發音（Jokic）難念，乾脆用拼寫和發音接近的“小丑”（Joker）來代替，由此流傳開來。約基奇成名之後，塞爾維亞一家籃球俱樂部還用此綽號來命名球隊。

目前身在塞爾維亞的約基奇曾透露，如果今年再度捧起MVP獎盃，他將和家人朋友一道聽音樂、喝啤酒來慶祝。他的妻子娜塔莉賈·瑪塞希克陪伴在他身邊，兩人在約基奇18歲時便確立戀愛關係，兩年前正式結婚，去年10月女兒出生。