作爲街頭籃球的一種，三人籃球起源於美國黑人社區，21世紀初開始流行。國際籃聯於2007年在澳門創建亞洲室內三人籃球測試賽，相關賽事逐漸在亞洲鋪開。2010年青奧會，三人籃球首次被列爲正式比賽項目，此後世界盃和巡迴賽陸續開啓。2017年，三人籃球迎來里程碑式的一步：國際奧委會宣佈它成爲2020東京奧運會正式比賽項目。

與傳統的五人籃球相比，三人籃球比賽用球要小一號，比賽場地大小相當於五人籃球的一半，只設一個籃筐，規則也有不同：每隊4人，由3名上場球員和1名替補組成；全場共10分鐘，不分四節和上下半場；只要在弧線外就可以直接進攻，每次進攻時限12秒，每次得分後不用界外罰球；在弧線外得分則算2分，弧線內和罰球都算1分。比賽勝負方面，單隊先拿21分自動結束，哪怕10分鐘沒有用完；如果雙方打平進加時，先得2分者勝。

三人籃球強度大、節奏快的特點，對場上球員體能以及單人防守能力要求更高。去年東京奧運會上，男子三人籃球的金牌由拉脫維亞隊獲得，俄奧隊和塞爾維亞隊分獲銀牌和銅牌；上個月的三人籃球世界盃，塞爾維亞男隊、立陶宛男隊和法國男隊分列冠亞季軍。女子項目上，籃球霸主美國隊拿到東京奧運會三人籃球金牌，俄奧隊獲得銀牌，中國隊獲得銅牌。在上月底結束的三人籃球世界盃上，中國女隊再次獲得第三名，冠亞軍分別是法國女隊和加拿大女隊。