新華社北京2月26日電 美國一項新研究顯示，在阿爾茨海默病出現明顯症狀之前，患者的腦血管功能就已經下降，簡單、無創的腦血管檢查可用於大規模篩查，識別阿爾茨海默病高危人羣。
阿爾茨海默病是癡呆症的主要類型，其潛在病理過程在發病之前數十年就開始了。腦血管功能下降、對腦組織的氧氣和營養供應不足，可能是最早出現的病理變化之一。
來自美國南加州大學凱克醫學院等機構的研究人員對數百名老年人進行檢查，採用無創的超聲和光譜技術追蹤大腦動脈血的流動速度，以及血液中二氧化碳分子產生的壓力。隨後運用數學模型，將這些數據整合成爲5個血流動力學指標，衡量大腦根據血壓和二氧化碳壓力波動來調節血流速度和氧氣輸送的能力。
研究人員還利用磁共振成像等技術掃描參與者的大腦，尋找阿爾茨海默病的典型特徵，即澱粉樣斑塊沉積和海馬體萎縮等。
結果顯示，腦血管功能變化可能與阿爾茨海默病風險相關，大腦血流動力學指標異常的參與者，腦部澱粉樣斑塊負荷較重，海馬體萎縮也更明顯。海馬體是大腦的記憶中心，它萎縮造成的記憶受損和認知障礙是阿爾茨海默病的核心症狀。
研究人員說，認知能力受損的老年人，其腦血管功能指標與正常人存在明顯差異，這與以往的一些研究結果吻合，也證明了這些指標的潛在診斷價值。與磁共振成像等常用於阿爾茨海默病診斷的技術相比，他們用於檢查腦血管功能的手段簡單易用、成本較低且完全無創，適用於大規模篩查。
相關論文已發表在美國阿爾茨海默病協會的期刊《阿爾茨海默病和癡呆症》上。
