當地時間11月3日，美國交通部長肖恩·達菲在接受採訪時表示，如果他認爲聯邦政府“停擺”正在使美國航空旅行變得不安全，政府將關閉美國航空系統。
達菲說：“如果我們覺得（政府‘停擺’）導致不安全……我們將關閉整個空域。我們不會讓人們出行。目前我們還沒到那一步，現階段只是存在嚴重的延誤。但在政府持續‘停擺’期間，絕對存在更多風險。”
達菲稱，目前美國缺少2000至3000名空中交通管制員。
美國長期面臨空中交通管制人員短缺的難題，許多空管員在政府“停擺”前就已被迫超時上班。聯邦政府“停擺”以來，約1.3萬名空中交通管制員和負責機場安檢工作的約5萬名員工被迫無薪工作，請病假的員工日漸增多。（總檯記者 趙淼）
