【環球時報報道 記者 李萌 徐劉劉】在鼓嶺故事的傳播過程中，劉中漢撰寫的《啊，鼓嶺！》一文發揮了重要作用。在2024年鼓嶺論壇上，劉中漢回憶說，他至今仍記得文章的開篇之句：“總覺得良心上有一種需要，我必須把密爾頓·加德納夫婦介紹給中國。”

1985年，劉中漢從武漢赴美國加州大學戴維斯分校留學，結識了加德納夫人伊麗莎白·加德納，後者經常幫他糾正英語發音並分享家常。其間，劉中漢得知伊麗莎白的丈夫、加州大學物理學教授密爾頓·加德納同中國有着深厚的淵源，並深受感動。劉中漢向加德納夫人承諾，一定幫她找到加德納先生念念不忘的“Kuliang”。

在鼓嶺論壇現場，劉中漢回憶說，他建議伊麗莎白去往江西廬山牯嶺、廣西桂林等地方尋訪，但最終無功而返。直到1991年，伊麗莎白找到了丈夫留下的11枚郵票，上面蓋有的中文郵戳“福州  鼓嶺”才揭示了加德納兒時的故園在哪裏。據瞭解，這些郵票是1911年至1916年期間，密爾頓在鼓嶺朝夕相處的發小從鼓嶺寄往美國加州的，被整整齊齊拼貼在一張中學生練習本上。

1992年，《人民日報》發起《海外記事》徵文，劉中漢寄出的《啊，鼓嶺！》被刊發在這一年4月8日《人民日報》的第七版上。

“這篇文章讓密爾頓與鼓嶺的故事爲更多人知曉。他對鼓嶺的眷戀和思念，至今仍讓我感動不已。”在接受《環球時報》記者專訪時，劉中漢表示，歷經百年滄桑，鼓嶺故事讓中美兩國人民心心相印。這是一個關於尊重、友愛、互利、親密與共同進步的經典故事，樹立了典範，值得傳承，將對後代產生深遠影響，“尤其在當今世界面臨諸多挑戰之際，這樣的友誼與情緣更顯珍貴”。

談及爲何時隔多年這篇文章仍能觸動心絃時，劉中漢稱，加德納對鼓嶺的情感跨越時空，極爲罕見。這種情感始於他的童年，即使長大成人，他依然懷念着幼時玩伴，跨越了地域、文化、知識與教育的差異，展現了人性中最光輝和偉大的一面。劉中漢補充說，在伊麗莎白1992年受邀訪問中國時，人民日報社派遣兩名記者隨同她和自己前往福州，全程記錄和採訪了這個故事。

“我們必須積極面對中美交流中面臨的挑戰，堅持和平友好、堅持合作。”劉中漢表示，儘管自己已經78歲，仍希望能繼續發揮餘熱，與中美友好人士一起講好鼓嶺故事，爲兩國人民的和平友好貢獻力量，“中美人民攜手共進、相向而行纔是永恆主題”。