【環球時報報道 記者 杜天琦】據路透社報道，當地時間18日，沙特王儲穆罕默德·本·薩勒曼將訪問美國白宮。此前一天，美國總統特朗普表示，他計劃批准向沙特阿拉伯出售美國製造的F-35戰鬥機。如果成交，沙特將成爲中東地區除以色列之外首個獲得該戰機的國家。路透社稱，這項軍售將標誌着一項重大政策轉變，可能改變中東地區的軍事平衡，並考驗華盛頓對“維持以色列軍事優勢”的定義。
“我可以說，我們將會這樣做，”特朗普在橢圓形辦公室對記者表示，“我們將出售F-35戰鬥機。”特朗普當天還表示，沙特是美國的重要盟友。特朗普定於18日在白宮會見穆罕默德·本·薩勒曼，會談議題或包括F-35戰機交易、美沙防務協議和沙以關係正常化等。沙特是特朗普在其第一任期和第二任期內首次出訪的國家，凸顯了華盛頓對與利雅得關係的重視。路透社此前報道稱，沙特阿拉伯請求購買48架F-35戰鬥機，這筆潛在價值達數十億美元的交易，已在沙特王儲訪美前通過了五角大樓的一項關鍵審覈。
據美媒報道，以色列可能要求美國將F-35戰機軍售與以沙關係正常化掛鉤，併爲以方提供相關安全保障，例如向沙特出售的任何F-35戰機都不得部署到接近以色列的沙特西部地區。
F-35戰機由美國公司製造，被視爲世界上最先進的隱形多功能噴氣式戰鬥機之一，具備遠程打擊能力，能收集情報並與地面共享、指揮無人機羣發起攻擊、定位並摧毀敵方綜合防空系統等。美國只向長期軍事盟友出售該型戰機。即使總統批准，國會也有權擱置出口許可證。有分析人士認爲，美國向沙特出售F-35戰機可能改變中東軍事平衡，削弱以色列相對周邊國家的軍事優勢。
