美國《科技日報》2月7日文章，原題：你能“設計”夢境嗎？神經科學家給出肯定答案，而且它還能提升創造力 電影《盜夢空間》中設計夢境的奇思妙想不再只是科幻電影，而是正在打破“次元壁”、走進現實生活。長期以來，夢境始終難以被系統研究，因爲科學家幾乎無法在不打斷睡眠的情況下，干預人們夢到什麼。但美國西北大學的一項最新研究發現，在特定條件下，科學家可以在參與者的睡眠狀態下“引導”其夢境內容，這一過程還能顯著提升其創造力。
這項研究聚焦於快速眼動睡眠（REM）階段，研究人員認爲，在這一階段，大腦對尚未解決的問題格外敏感，是創造性思維浮現的重要窗口。在實驗中，研究團隊採用了一種名爲“目標記憶再激活”的技術。參與者在入睡前被要求嘗試解決一系列高難度智力謎題，每道題都配有一段獨特的聲音。由於題目難度較高，大多數參與者在清醒階段並未解出。當參與者進入深度睡眠並確認處於REM階段後，研究人員悄然播放謎題對應的聲音，在參與者的“意識之海”中勾連與“未完成問題”相關的記憶線索，而不喚醒睡眠者本人。結果顯示，約75%的參與者夢境中出現與未解謎題相關的內容；那些在夢中被“觸發”的問題，醒來後被成功解決的概率明顯更高，達到42%。
研究還發現，即便參與者並未意識到自己在做夢，聲音線索依然能夠影響夢境內容。一些人夢見向夢中人物“求助”，有人在夢中行走在森林或叢林中，而這些場景都與被提示的謎題主題高度相關。
論文第一作者凱倫·孔科利表示，最令人驚訝的是，人在夢境中同樣能“理解並執行指令”。這表明，即使在無意識狀態下，人類大腦仍具備高度的信息整合與聯想能力。
研究人員強調，能夠在受控環境下影響夢境內容，本身已是研究夢與創造力關係的重要突破。西北大學心理學教授、研究負責人肯·帕勒表示，解決難題需要創造性思維，“如果我們能更好地理解大腦如何產生新想法、重新組織信息，那麼‘睡眠工程’或許能成爲幫助人類解決複雜問題的一種工具。”（姜李譯）
