新華社惠靈頓3月29日電（記者易愛軍 李惠子）新西蘭當地時間28日晚，歐洲航天局“切萊斯特”任務的首批兩顆衛星在新西蘭馬希亞半島成功發射，將用於探索基於低地球軌道的衛星導航，從而補充位於中地球軌道的歐洲伽利略衛星導航系統。
根據歐航局發佈的公報，這兩顆衛星當天搭乘美國“火箭實驗室”公司的“電子”火箭從位於新西蘭的發射場升空，兩顆衛星將在L波段和S波段開展測試。按計劃，2027年的後續發射將使“切萊斯特”任務實現11顆衛星在軌的完整佈局。
歐航局局長約瑟夫·阿施巴赫爾說，“切萊斯特”任務將展示低軌衛星導航星座如何對歐洲當前運行於中地球軌道的伽利略系統形成補充。
公報說，由於低軌更靠近地球，“切萊斯特”任務衛星可提供更強的信號，並可使用新的信號頻率。該任務將搭建一個在軌試驗平臺，用途包括爲自動駕駛、鐵路、海運、航空等增強導航能力，在城市高樓區、極地等區域提供更好信號，支持災害應急定位、物聯網追蹤及室內導航等。
