美國“每日科學”網站3月15日文章，原題：悄然阻礙一代人發育的金融危機  上世紀90年代末，洶湧的亞洲金融危機導致部分國家大米價格飆升，這場風暴不僅給家庭預算造成巨大壓力，也對那一時期的兒童身體健康產生了深遠影響。近日，德國波恩大學的研究人員在荷蘭《全球食物安全》期刊發表一篇題爲《宏觀經濟衝擊與長期營養狀況：來自亞洲金融危機的啓示》的論文。研究表明，在危機中成長的兒童更容易發育遲緩，並且成年後患肥胖症的風險也更高。

危機讓人更易肥胖

波恩大學發展研究中心的研究人員利用上世紀90年代末“亞洲金融危機”的數據，追蹤了印度尼西亞家庭多年的生活狀況。當時，金融市場的動盪導致印尼大米價格飆升，而大米是印尼的主要主食。食品價格的急劇上漲往往會對某些羣體造成最嚴重的打擊。他們考察了1997年至2000年間印尼各地區大米價格通脹的差異，並將其與一些印尼人兒童時期和成年早期記錄的身體測量數據進行了比較，分析亞洲金融危機對印尼的經濟衝擊與該國兒童營養狀況之間的聯繫。

數據顯示，在早期經歷價格衝擊的背景下，兒童體重指數（BMI）與日後肥胖的可能性之間存在明顯的關聯。該研究的主要作者埃爾扎·S·埃爾米拉說：“危機引發的價格上漲加劇了慢性營養不良，並使兒童發育遲緩率上升了3.5個百分點。受影響嚴重的兒童不僅成年後身高會低於同齡人，而且更容易患肥胖症。”目前，印尼超過35%的成年人口被歸類爲超重或肥胖，且在持續上升。這種現象也發生在大多數其他中等收入國家，亞洲金融危機可能在一定程度上推波助瀾。

熱量充足但營養不均衡

兒童時期營養不良與成年後肥胖風險增加之間的聯繫，令研究團隊感到驚訝。“幼兒時期營養不良的影響可能伴隨終生。發育障礙往往伴有智力發育障礙，並增加肥胖和慢性疾病的風險，”研究人員馬丁·凱姆教授說道，“在亞洲金融危機中，營養不良和肥胖的風險都可能同時加劇。這凸顯了營養敏感型危機政策的重要性，它必須特別保護處於敏感發育階段的兒童。如果食品政策只關注卡路里，可能讓兒童攝入的營養不均衡。”

令人驚訝的是，不僅貧困家庭兒童受影響，危機對非貧困家庭兒童的負面影響同樣顯著。埃爾米拉表示：“在非常貧困的環境中，食品價格上漲可能意味着兒童的總熱量攝入量減少，從而影響身高和體重的發育。然而，在相對不那麼貧困的環境中，兒童的健康同樣受到衝擊。食品價格上漲會讓非貧困家庭調整飲食結構，減少對營養豐富但價格昂貴的食物的消費。因此，非貧困家庭的兒童雖仍能夠獲得足夠的能量，蛋白質和微量元素不足也會導致體重增加。”

對城市兒童影響更大

研究發現，這種影響在印尼城市地區最爲顯著。因爲城市家庭通常依賴從超市購買食物來獲取營養，但大多數農村家庭則傾向於喫自己種植的水稻，這可以降低他們受價格飆升的影響。此外，農村家庭兒童未遭受更大影響，也可能得益於印尼政府在危機期間實施的有針對性的社會保障計劃。

同時，教育也發揮着重要作用。母親受教育程度較低的孩子受到的影響比母親受教育程度較高的孩子要大得多。受教育程度較高的母親可能擁有更豐富的營養知識，這有助於在兒童關鍵發育階段維持最低限度的膳食質量。這些都有助於減輕亞洲金融危機帶來的負面影響。埃爾米拉和凱姆強調：“研究結果表明，政府援助不應僅僅針對貧困人口，也應該幫助城市人口，同時普及均衡飲食的相關知識，價格衝擊會讓兒童的菜單變得失衡，其後果是長期且不可逆轉的。”（鍾宇譯）